Reifen verstehen: Profil, Tragfähigkeit, Geschwindigkeitsindex

Gesetzlich vorgeschrieben sind in Deutschland 1,6 mm in den Hauptprofilrillen am ganzen Umfang. Das Hauptprofil umfasst die breiten Profilrillen im mittleren Bereich von etwa drei Vierteln der Laufflächenbreite; hier müssen über den gesamten Umfang mindestens 1,6 mm Profil vorhanden sein. Diese Rillen enthalten Verschleißanzeiger („TWI“, Tread Wear Indicator). Auf der Flanke zeigen kleine Pfeile oder Dreiecke deren Position. Reifen sind spätestens dann zu ersetzen, wenn das Profil an einer Stelle bis zu diesen Indikatoren abgefahren ist. Für Fahrräder mit Hilfsmotor, Klein- und Leichtkrafträder gelten mindestens 1 mm.

Zu niedriger Druck überhitzt den Reifen, verringert die Bodenhaftung und erhöht den Spritverbrauch. Druck alle drei bis vier Wochen kontrollieren, auch wenn ein Reifendruckkontrollsystem (RDKS) verbaut ist. Den richtigen Wert je nach Zuladung nennt die Betriebsanleitung des Fahrzeugs.

Die Bezeichnung enthält alle wichtigen Maße: 195 = Reifenbreite in mm, 65 = Verhältnis Höhe zu Breite in Prozent, R = Radialbauweise der Karkasse, 15 = Felgendurchmesser in Zoll, 91 = Tragfähigkeitsindex (LI), H = Geschwindigkeitsindex.

Der LI gibt die maximale Tragfähigkeit pro Reifen in kg an. Der notwendige Wert ergibt sich aus der Achslast (Feld 8.1/8.2 der Zulassungsbescheinigung) geteilt durch zwei. Auszug aus der Tabelle: LI 80 = 450 kg, 85 = 515 kg, 90 = 600 kg, 91 = 615 kg, 95 = 690 kg, 100 = 800 kg, 105 = 925 kg, 110 = 1060 kg.

Der Geschwindigkeitsindex muss die bauartbedingte Höchstgeschwindigkeit (Feld T der Zulassungsbescheinigung) abdecken. Bei Fahrzeugen mit EG-Typgenehmigung ab Mai 2009 ohne Toleranz, bei älteren Fahrzeugen mit ABE und bbH über 150 km/h grob bbH + 9 km/h.

Über 210 km/h gelten prozentuale Tragfähigkeitsabschläge nach ECE-R 30. Beispiel: V-Reifen bei 230 km/h nur noch 94 % Tragfähigkeit. In solchen Fällen ist der vom Hersteller vorgeschriebene Luftdruck zwingend einzuhalten, da er die Tragfähigkeit maßgeblich beeinflusst.

Extra Load (XL/EL) und C-Reifen kennzeichnen erhöhte Tragfähigkeit. HL-Reifen (High Load) tragen bei gleichem Luftdruck noch mehr als XL. Sonderspezifikationen wie MO (Mercedes-Original) haben bei mehrspurigen Kfz in der Regel Empfehlungscharakter. Bei Motorrädern hängt die zulässige Bereifung von der Fahrzeug-Genehmigung und gegebenenfalls vorhandenen Reifenbindungen ab: Bei unveränderten EU-typgenehmigten Motorrädern besteht grundsätzlich keine Fabrikatsbindung, sofern die vorgeschriebenen Reifenspezifikationen eingehalten werden. Für national genehmigte Fahrzeuge und abweichende Kombinationen gelten andere Nachweisanforderungen.

Seit 2000 steht das Produktionsdatum als vierstellige Zahl auf der Flanke: KW + Jahr. „1517“ heißt also Kalenderwoche 15 im Jahr 2017. Reifen altern auch ungenutzt und sollten nach 10 Jahren ersetzt werden. Bei Anhängern und Wohnwagen mit Tempo-100-Zulassung müssen die Reifen für Fahrten mit 100 km/h jünger als sechs Jahre sein; bei anderen Standfahrzeugen wie Wohnwagen empfiehlt sich der Tausch wegen Standschäden oft schon früher.

Reifen mit besonderer Profilgestaltung haben Hinweise wie „Rotation“, „Direction“, „Inside“/„Outside“ oder einen Laufrichtungspfeil. Wer die Richtung ignoriert, verlängert den Bremsweg auf Nässe und verliert Haftung in der Kurve.